XVII век. В разгар правления династии Мин на Ляодунском полуострове появилось нечто тревожное. Сперва одиночные случаи, потом целые деревни — люди стали умирать от неизвестного недуга. Симптомы пугали: жар, чёрные пятна на коже, бред. Власти пытались скрыть слухи, но страх расползался быстрее запретов.
Никто не понимал, откуда взялась эта напасть. Одни винили злых духов, другие — отравленные колодцы. Лекари терялись в догадках, их снадобья не помогали. С каждым днём болезнь захватывала новые земли, оставляя за собой лишь тишину и опустевшие дома. Империя замерла в ожидании.
